Запальничка, якою ми її знаємо, існує майже 200 років. За цей час виробники навчилися робити цей аксесуар на різних видах палива, з різними типами розпалювання, формою, кольором вогню та функціоналом.

Запальнички розрізняються за типом палива, на якому працюють запальнички, їх розділяють на бензинові та газові. Є третій підвид, якому заправляння в класичному розумінні не потрібне — електро-імпульсні.

Так само відрізняються вони за типом запалювання палива-кремневі (скра видобувається, як і в бензинових аналогах, від кремня. Відмінність тільки в паливі), п'єзові (на кристалах кварцу — під час тертя кристали утворюють іскри, запалюючи газ), електричні (принцип те саме, що й у п'єзо-виробах, але замість кристалів активним елементом слугує батарейка).